Зовнішній вигляд і властивості
Судити про те, як виглядав матеріал можна лише за згадками давніх авторів. Вони описували віссон як напівпрозору, найтоншу тканину білого, золотистого або пурпурного кольору. Разом з тим відрізнялася міцністю, зносостійкістю, багатим зовнішнім виглядом.
Історична довідка. Невеликий зразок віссону з ликом Ісуса зберігається в базиліці Маноппелло. Вважається, що це плат матрони Вероніки, який вона дала коли він ішов на Голгофу Христу.
Версії походження сировини
Існує безліч припущень, серед яких найбільш поширеними і переконливими представляється три гіпотези.
Рослинні волокна
Вважається, що віссон виготовлявся з найтоншого льону і, можливо, бавовняного волокна. Підставою для цієї версії стали збереглися до наших днів залишки похоронних шат мумій фараонів, вищих жерців, які, імовірно, були зроблені з віссону.
При дослідженні встановили, що стародавні ткачі володіли невідомої нині ткацькою технікою, що дозволяла створювати неймовірно тонку, але при цьому дуже міцну тканину. При перерахунку виявилося, що на 1 дюймі доводиться 152 нитки основи і 71 качка. Зрівнятися з цим можуть тільки сучасні тканини: найтонша містить 88 ниток качка.
На користь «лляного» походження виссонной тканини свідчить назва: в Біблії він зазначений як «буц» і «шеш», – т. тобто, тканина з найтоншого льону, яку привозили з Єгипту або Сирії.
Такий матеріал цінувався дуже дорого, тому шати з віссону носили лише правителі, первосвященики, дуже заможна знати.
Морські молюски
Прихильники гіпотези тваринного походження віссону вважають, що нитки ткали з білкового секрету молюска пінна благородна, що мешкає в Середземному морі. Биссусова залоза, розташована в нозі тварини, продукує тонкі волокна, що твердіють на повітрі. З їх допомогою молюск утримується на поверхні каменів, не даючи хвилях змити себе під час припливів.
Волокна збирали, обробляли і пускали на пряжу. З них виходила благородна, невагома тканина золотистого кольору. Вона вражала гарним блиском, міцністю і неймовірною тонкістю. Для порівняння: лондонський Музей природної історії експонував рукавички з морських ниток, з легкістю поміщаються в шкаралупі горіха.
Суканий віссон
Відповідно до третьої версії, віссон не що інше, як шовк-сирець – рідкісний, дуже дорогий, по тим часам матеріал. Волокна скручували, вибілювали або фарбували в золотисті або пурпурні кольори.
Аргументом на користь гіпотези є згадка про який працював до кінця XIX ст. підприємстві до на півдні Франції, яке виробляло шовк з цією назвою. Ймовірно, не випадково Жюль Верн нарядив капітана Немо в костюм з віссону.
Факт. У Біблії неодноразово згадується суканий віссон, з якого робили полог на вході скинії.
