Процес виготовлення
Історія одомашнення метеликів Bombyx Mori бере початок у Китаї і налічує не одну тисячу років. Дорослі комахи не літають і не харчуються. Вони живуть близько 10─20 діб. Їх місія полягає в розмноженні і відкладанні яєць, з яких з’являються дуже ненажерливі личинки, які харчуються виключно листям шовковиці. Саме тому шовківництво було поширене в регіонах, де виростало шовковичне дерево.
Після стадії личинки настає стадія лялечки. У цей період гусениця, яка накопичила багато поживних речовин, виробляє волокно, якими оточує себе. Так утворюється кокон, в якому довжина міцною та еластичною нитки може варіювати від 300 до 1500 м.
Через 2,5 тижні лялечка усередині кокона має перетворитися на метелика. Але їй такої можливості не дають. Кокони витримують близько 2,5 годин в гарячій воді при температурі 100°C. В результаті лялечка гине, а процес розкручування зволоженого шовкового волокна спрощується. Багаторазове промивання коконів очищає їх від клейкої речовини. Процес розмотування здійснюється з використанням спеціальних механізмів.
Тонкі волокна, що складаються з переплетених 4─20 ниток, що утворюють пряжу. На ткацькій фабриці з шовку-сирцю тчуть полотно. Згодом з нього шиють якісний, але дорогий одяг. Після розмотування коконів залишаються ділянки з заплутаними нитками, які не використовуються при виробництві шовку малберрі. Така сировина йде на виготовлення більш дешевої тканини.
